Алкоголизмнің негізгі белгісі – ішімдікке деген бақыланбайтын құмарлықтың пайда болуы. Кішкентай дозаны қабылдағаннан кейін адам бұдан былай тоқтай алмайды, нәтижесінде асқыну пайда болады. Қолайсыздықты жеңілдету үшін ол алкогольді одан әрі ішуге жүгінеді, осылайша ішімдік ішеді.