Қартаю – өмір сүруге және көбеюге қажетті физиологиялық функциялардың уақытқа байланысты төмендеуі. Қартаюдың фенотиптік өзгерістерін (бір түрдің барлық мүшелеріне әсер етеді) қатерлі ісік және жүрек ауруы (жеке адамдарға әсер ететін) сияқты қартаю ауруларымен шатастырмау керек.