«Әлеуметтік тап» ұғымын 17-19 ғасырларда Англия мен Франция ғалымдары жасай бастады. Олар мұндай антагонистік әлеуметтік топтарды бай – кедей, капиталистер – жұмысшылар, меншік иелері – меншік иелері емес деп санады. Француз тарихшылары Ф.Гизо мен О.