Алкогольге төзбеушіліктің негізгі себебі - организмге түсетін этанолды сірке альдегидіне ыдырататын ферменттердің жеткіліксіз өндірілуі. Осының салдарынан алкоголь өзінің құрамдас бөліктеріне тым тез ыдырайды, этанолдың ыдырау өнімдері тіндерде және қанда жиналып, әртүрлі жағымсыз реакциялар тудырады.