Реформация әдетте 16–17 ғасырлардағы католиктік шіркеуді жаңарту қозғалысы деп аталады. Бұл қозғалыстың орталығына бөлшектенген неміс жерлері айналды. Мұнда күшті патшалық билік болған жоқ, сондықтан Рим Папасы мен оның көмекшілері шіркеу пайдасына бопсалауды бұрын-соңды болмаған деңгейге жеткізді.