Олардың шығу тегі мен болмысы көп пікірталас тудырады. Дәстүрлі батыс ғалымдары оларды Балтық теңізі жағалауынан оңтүстікке қарай қоныс аударған және орталығы Киевте орналасқан шығыс славяндар арасында алғашқы біртұтас мемлекетті құрған варангтардың бір тармағы — скандинавиялық викингтер деп есептейді.