Процесстің сотқа дейінгі сатысы іс қозғалған кезден бастап сот талқылауы басталғанға дейін қылмыстық процестің бір бөлігі болып табылады. Сотқа дейінгі кезеңде қылмыстық процеске полиция немесе прокурор басшылық етеді. Сотқа дейінгі кезең екі бөлімнен – тергеу және қылмыстық қудалаудан тұрады.