Әлеуметтік институттар қоғамдағы белгілі бір қажеттілікке жауап ретінде пайда болады және бар рөлдер мен мәртебелермен тығыз байланысты. Әлеуметтік институттардың атқаратын қызметтері өте көп, бірақ негізгі қызметтерінің бірі, әрине, әлеуметтік жүйенің тұтастығын сақтау.