Тірі ағзалардың көпшілігіне тамақ, су, жарық, белгілі бір шекте температура және ауа қажет. Тірі заттардың әртүрлі дәрежеде көрінетін көптеген белгілері бар: олар тыныс алады, қозғалады, тітіркендіргіштерге жауап береді, көбейеді және өседі, қоршаған ортаның ықпалында болады.