Эмпатияға қарама-қарсы сөз – апатия. Апатия біреуге немесе бір нәрсеге «немқұрайлылық», «сезімсіздік» немесе «жанашырлық сезімін сезінбеу» дегенді білдіреді. Керісінше, эмпатия - бұл адамды, әсіресе азап шегетін немесе қандай да бір жолмен ауыратын адамды анықтау, қарым-қатынас жасау және жанашырлық сезіну.