Дәстүрлі түрде экономистер ақшаның төрт негізгі қызметін қарастырды: айналыс құралы, құн өлшемі, төлем мерзімін ұзарту стандарты және құн қоймасы. Қарапайым тілмен айтқанда, ақшаны тауарлар мен қызметтерді сату бойынша операцияларды жасау құралы ретінде анықтауға болады.