Олар көбінесе адамдар қалыпты, типтік немесе орынды деп санайтын нәрселерге негізделеді. Әлеуметтік нормалар адамдардың өзін қалай ұстауы және адамдар өзін қалай ұстауы керектігі туралы айтылмаған ережелер немесе нұсқаулар ретінде жұмыс істей алады. Адамдар әдетте әлеуметтік нормаларды ұстанады, өйткені олар айналасындағы адамдармен үйлесімді болғысы келеді.