Танымал және пайдалы классификация сапалы әдістерді бес топқа бөледі: этнографиялық, баяндауыш, феноменологиялық, негізделген теория және жағдайлық есептер . Джон Кресвелл осы бес әдісті «Сапалы зерттеулер мен зерттеулерді жобалау» бөлімінде сипаттайды.