Тіршілік циклі – тірі ағзалардың белгілі бір түріне тән барлық ұрпақтардың (онтогенездердің) табиғи өзгеруі. Тіршілік циклін (түрге тән белгілерді) онтогенезден (жеке тұлғаның пайда болғаннан бастап өлгенге немесе бөлінгенге дейінгі дамуы) нақты ажырату қажет.