Мақал – халық даналығын ғибратты түрде білдіретін грамматикалық толық сөйлем түрінде айтылатын сөз. Ол баяндау сипатына ие болуы мүмкін («бұл кеште жақсы, бірақ үйде жақсы») және табиғатта ынталандыру («үтік ыстық кезде соғу»). Мақал-мәтелдерді, халық ауыз әдебиетінің басқа да шағын жанрларын паремиология зерттейді.