Бұл өте қатыгез, адамгершілікке жатпайтын және ар-намысты қорлайтын жаза. Өлім жазасы кемсітушілік болып табылады. Ол көбінесе қоғамның ең осал топтарына, соның ішінде кедейлерге, этникалық және діни азшылықтарға және психикалық ауытқулары бар адамдарға қарсы қолданылады. Кейбір үкіметтер оны қарсыластарының үнін өшіру үшін пайдаланады.