Жапон фольклоры мен мифологиясында Шинигами әдетте құдайлар немесе өлім рухтары деп аталатын табиғаттан тыс тіршілік иелері. «Шинигами» термині «өлім құдайы» немесе «өлім рухы» деп аударылады. Бұл тіршілік иелері жандарды кейінгі өмірге бағыттауға және өмір мен өлімнің табиғи айналымын қамтамасыз етуге жауапты деп саналады.