Мақсаттарды қоймас бұрын, ұзақ мерзімді және қысқа мерзімді мақсаттар арасындағы айырмашылықты түсіну маңызды. Әдетте, қысқа мерзімді мақсаттар 3 айдан бірнеше жылға дейін аяқталатын жетістіктер ретінде анықталады. Ұзақ мерзімді мақсаттарға әдетте 3-5 жыл немесе одан да көп уақыт ішінде қол жеткізіледі.