Көбею – тірі ағзалардың негізгі белгілерінің бірі. Көбеюдің негізі жасушаның әрі қарай бөліну мүмкіндігін анықтайтын ДНҚ молекулаларының өздігінен қайталану процесі болып табылады. Бұл үнемі өзгеріп отыратын қоршаған орта жағдайында организмнің ішкі ортасының тұрақтылығын сақтау.