Өкпе ісігінің бастапқы кезеңдеріндегі белгілері спецификалық емес: адам өзін нашар сезінеді, кейде дене қызуы төмен дәрежеге дейін көтеріледі, жеңіл жөтел мазалайды. Алғашқы көріністердің зиянсыздығы алдамшы болып табылады, соңғы 30 жыл ішінде ауру барлық онкологиялық зақымданулар арасында көшбасшы болды;