Ел, мемлекет, ұлт терминдері жиі ауыспалы мағынада қолданылғанымен, айырмашылық бар. Мемлекет («S» астанасын ескеріңіз) — өзін-өзі басқаратын саяси бірлік. «Мемлекет» терминін «ел» терминімен алмастыруға болады. Дегенмен, ұлт - бұл біртұтас мәдениеті бар адамдар тобы.