Ол 1917 жылдан 1924 жылы қайтыс болғанға дейін Кеңестік Ресей үкіметінің, сондай-ақ 1922 жылдан 1924 жылға дейін Кеңес Одағының бірінші және негізін қалаушы болды. Оның билігі тұсында Ресей, кейін Кеңес Одағы Коммунистік партия басқаратын бірпартиялы социалистік мемлекетке айналды.