1920 жылдардың соңына дейін Саратов Еділ бойындағы қалалардың ең ірісі (Қазан, Нижний Новгород, Самара, т.б. қалалардан үлкен) болды және көбінесе бейресми түрде аталды. «Еділ бойының астанасы» ретінде. 1928-1932 жылдары Саратов Төменгі Еділ бойының, 1934 жылдан Саратов облысының, 1936 жылдан Саратов облысының орталығы болды.