Монеталардың өтімділігі эмитенттің күші арқылы емес, металдың салмағы мен тазалығына байланысты болды (қараңыз: Ортағасырлық Еуропаның ақшасы). Алғашқы қағаз ақша 910 жылы Қытайда пайда болды. Әлемдегі ең алғашқы банкнот 1661 жылы Стокгольмде шығарылды.