Элизабеттің сыртқы саясаты негізінен қорғаныстық бағытта болды. Ол кейбір ең қуатты заманауи империялармен дипломатиялық қарым-қатынас орнатып, бүкіл Еуропадағы протестанттық күресті қолдаса да, оның ең үлкен сыртқы саясаты католиктік Испания және оның Армадасы болды, оны Англия жеңді.