Олар швед әскери тұтқындарымен бірге Санкт-Петербургті салуға мәжбүр болды (1721 жылы Швецияға қарсы соғыста Ресей жеңді). Орыс тарихшылары құрылыстың алғашқы 18 жылында қалада 540 мың крепостной жұмыс істеген деп есептейді. Процесс барысында қанша адамның қайтыс болғаны туралы есеп 30 000-нан 100 000-ға дейін жетеді.