Болашақ жазушы оқуын Вейденхаммер және Краузе жекеменшік мектеп-интернаттарында бастады. Тургенев 15 жасында, 1833 жылы Мәскеу университетінің әдебиет факультетіне оқуға түседі; Осы кезде орыс және француз тілдерінен басқа ағылшын және неміс тілдерінде еркін сөйледі.