Кітап ұрпақтар арасындағы шиеленіс, қартаю тәжірибесі, жастық шақтың тәжірибесін аңсау және баланың өсіп, әрі қарай жүріп жатқанын көргендегі азапты қуаныш сияқты мәңгілік тақырыптарды қозғайды. Роман Николайдың сүйікті ұлы Аркадий досы Базаровпен университеттен үйге оралуынан басталады.