Кірпі шөлдерде, ормандарда, шалғындарда, батпақтар мен бақшаларда мекендейді. Күндіз олар жапырақтардың астында немесе шұңқырларда ұйықтайды. Түнде олар жәндіктермен, шламдармен, өрмекшілермен, ұсақ бауырымен жорғалаушылармен және құлаған жемістермен қоректенеді. Тікенекті кірпі деп аталатын кірпілердің денелерінде мыңдаған өткір омыртқалары бар.