Құтыру вирусы денеден тыс сілекей мен дене сұйықтықтарында бірнеше сағат өмір сүре алады. Денедегі, яғни мидағы құтыру вирусы бірнеше күн өмір сүре алады. Мұздату жануар өлгеннен кейін құтыру вирусының өмірін ұзартады. Құтыру вирусы әдетте терідегі ашық кесу немесе жаралар арқылы және шырышты қабаттар арқылы беріледі.