Бұл эволюциялық анықталған құбылыстың негізгі себебі - тамақтың жетіспеушілігі, қыстың төмен температурасы және қар жамылғысы. Қыста өсімдік тағамдарының қорлары іс жүзінде жоғалады - шағын қалдықтар қалың қар жамылғысының астында жасырылады, бұл оларды пайдалану мүмкін емес. Мал азығы да қолжетімсіз болып қалады.