Халық толқуларының, оның ішінде Емельян Пугачев бастаған көтерілістің негізгі себебі – крепостнойлық құқықтың күшеюі және қара халықтың барлық топтарын қанаудың күшеюі. Казактар үкіметтің өздерінің дәстүрлі артықшылықтары мен құқықтарына жасаған шабуылына наразы болды.