Кедейлік Үндістандағы жетекші әлеуметтік мәселелердің бірі болып табылады. Кедейлік негізінен адам өмірінің азық-түлік, баспана, киім-кешек, денсаулық сақтау және білім беру сияқты негізгі қажеттіліктерін қанағаттандыру үшін жеткілікті құралдардың жоқтығын білдіреді. Кедейлік тек әлеуметтік-экономикалық ғана емес, сонымен бірге эмоционалдық, мәдени және саяси сипатта.