Тұрақтылық жалпы алғанда үш өлшемге (немесе тірекке) ие: экологиялық, экономикалық және әлеуметтік. Көптеген анықтамалар экологиялық өлшемге ерекше мән береді. Бұл климаттың өзгеруі мен биоәртүрліліктің жоғалуы сияқты негізгі экологиялық мәселелерді шешуді қамтуы мүмкін.