Эссе әдетте автордың көзқарасы немесе оқиғасы туралы қысқаша шығарма болып табылады. Ол көбінесе тарихтың, мақаланың немесе есептің синонимі болып саналады. Эссе ресми немесе бейресми болуы мүмкін. Ресми эсселер әдетте академиялық сипатта болады және маңызды тақырыптарды қозғайды.