1920 жылдан 1939 жылға дейінгі кезең қытайлар үшін күйзелістерге, соғыстарға, қирауларға және белгісіздікке толы болды. Қытай апиын соғыстарында шетелдік державаларға жеңіліп, аумақтар шетелдік державаларға берілді. Осыдан кейін Қытайды көптеген қолбасшылар екіге бөліп, басқарды және бұл қолбасшылар территорияны бақылау үшін бір-бірімен соғысты.