Қағаз ақшаның тарихы 7 ғасырда Қытайда саудагерлер азаматтардың қарыздарын қағаз парақтарына түсіре бастаған кезде басталды. Бұл купюралар алғашқы банкноттар болып саналады. Еуропада банкноттар 17 ғасырда қолданыла бастады - алдымен Швецияда, ал сәл кейінірек Англия, Норвегия, Дания және Францияда.