1964 жылы ол Никита Хрущевтің орнына КОКП Бірінші хатшысы ретінде елдегі ең құдіретті лауазымға жету үшін жеткілікті билікті біріктірді. Оның билігі кезінде Брежневтің билігі Кеңес Одағының халықаралық жағдайын жақсарта отырып, оның билеуші партиясының ішкі жағдайын тұрақтандыруға мүмкіндік берді.