Франция 1800 жылдардың аяғына дейін феодалдық жүйе сияқты көптеген ортағасырлық жүйелерге сүйенген абсолюттік монархия жүйесімен басқарылды. Феодалдық құрылыс барлығын 3 жеке тапқа немесе «поликтерге» бөлді, бұл негізінен адамның не екенін және өмірде не істеуге рұқсат етілмейтінін анықтады.