Петр Санкт-Петербургтің негізгі бейресми атауы «Санкт-Петербург» сөзінің аббревиатурасы ретінде құрылғаннан кейін көп ұзамай пайда болды. «Петр» туралы алғашқы жазбаша ескерту 1764 жылы Фонвизиннің «Кәмелетке толмаған» комедиясында бөлек жазылған. «Питер» сөзінен өз кезегінде қаланың финдік атауы Пиетари пайда болды.