Александр I қайтыс болғаннан кейін билік тізгіні оның інісі Константиннің қолына өтуі керек еді, бірақ ол өз еркімен император атағынан бас тартты. Сонымен, таққа Павел I-нің үшінші ұлы Николай I отырды. Оған ең күшті әсер жеке адамды қатал басуға негізделген оның тәрбиесі болды.