ГАТТ соғысқа дейінгі протекционистік кезеңнің ең қымбат және қалаусыз ерекшеліктерін, атап айтқанда сауда бақылауы және квоталар сияқты сандық сауда кедергілерін аяқтайтын немесе шектейтін ережелерді жасау үшін жасалған. Келісім сондай-ақ елдер арасындағы сауда дауларын шешуге болатын жүйені қамтамасыз етті.