Тірі ағзалардың қазіргі классификациялары иерархиялық принцип бойынша құрылған. Иерархияның (дәреженің) әртүрлі деңгейлерінің өз атаулары бар (жоғарыдан төменге қарай): домен, патшалық, патшалық, тип немесе бөлім, класс, отряд немесе топ, отбасы, тұқым және шын мәнінде түр.