Адамдар физикалық қоршаған ортаға көптеген жолдармен әсер етеді: халықтың шамадан тыс көбеюі, ластануы, қазба отындарын жағу және ормандарды кесу. Мұндай өзгерістер климаттың өзгеруіне, топырақ эрозиясына, ауа сапасының нашарлауына және ішуге болмайтын суға себеп болды.