ХVI ғасыр экономиканың қарқынды өсу кезеңі болды. Бұл өсу, өз кезегінде, ерте жаңа кезеңдегі көптеген басқа өзгерістерде - әлеуметтік, саяси және мәдени - маңызды рөл атқарды. 1500 жылға қарай Еуропаның көптеген аймақтарының халқы екі ғасырлық құлдырау немесе тоқыраудан кейін өсті.