«Шежіре» термині «жаз», яғни «жыл» сөзінен шыққан және сөзбе-сөз «жыл бойынша жазу» дегенді білдіреді. Мұндай құжаттар әдетте «жазда» - «жылына» деген сөздерден басталады. Алғашқы хроникалар шамамен 11 ғасырда монастырларда пайда болды. Бүгінгі күнге дейін жеткен осындай көне құжаттардың бірі – «Өткен жылдар хикаясы».