Әлеуметтанушылар идеологияны «белгілі бір әлеуметтік келісімдерді, соның ішінде теңсіздік үлгілерін негіздейтін мәдени сенімдер» деп анықтайды. Үстем топтар мәдени нанымдар мен тәжірибелердің осы жиынтығын үстемдік етпейтін топтарға қатысты өз тобының әлеуметтік күшін сақтайтын теңсіздік жүйелерін негіздеу үшін пайдаланады.