Билік шеңберлерінің мінез-құлқының соңғы немесе этикалық бағалауының сипатына қарамастан, нақты күші бар топтарды белгілеу үшін «элита» терминін қазіргі экономистер мен саясаттанушылар қолданады. Нақты күші немесе саяси шешімдерге ықпалы бар топтар да жиі өздерін «элита» деп атайды.