Орыс тіліндегі «семья» сөзі славян және үндіеуропа тілінен шыққан (қараңыз. лит. Шейма), аумақтық қауымдастық деген мағынаға оралады. Ескі славян және көне орыс тілдерінде семия сөзі жалпы отбасы (бірге тұратын рудың барлық мүшелері), қызметшілер, үй шаруашылығы мүшелері, құлдар дегенді білдіреді.