Екеуі де түптеп келгенде протогермандық *Wiljahelmaz сөзінен шыққан, тікелей туысы көне скандинав тіліндегі Vilhjalmr және батыс герман тіліндегі ортағасырлық латын тіліндегі Willelmus сөзінен шыққан. Протогермандық атау *wiljô «ерік, тілек, тілек» және *helmaz «дулыға, дулыға» қосындысы.